Dragon is een kruid dat pas laat in onze streken en dus in onze keuken werd geïntroduceerd. Het is niet als de meeste andere kruiden met de Romeinen hier gekomen of in de oorspronkelijke klooster-kruidentuinen geteeld. Het was wel in de 13de eeuw bij Arabische heelmeesters bekend, maar pas in de zestiende eeuw vooral in Frankrijk met Roemeense vluchtelingen geïntroduceerd. Via Frankrijk is het vooral in de Franse tijd hier gekomen. Zo is dragon het hoofdbestanddeel voor bearnaise-saus via de dragonazijn en de dragon ingelegd in azijn die erin gebruikt wordt. In klassieke Franse gerechten ontbreekt dragon niet, kijk maar naar alle gerechten met “fines herbes”  in de naam of met een “bouquet garni” zijn klaargemaakt.

Veel werd en wordt dragon in de lage landen eigenlijk niet gebruikt.

PLANT

DRAGON is familie van absint en boerenwormkruid, maat stamt van oorsprong uit Midden-Azië en Midden– en Oost-Europa. Dragon wordt ook wel “keizersla, drakenkruid of slangenkruid” genoemd.

Het is een meerjarige plant, maar omdat hij van warmere streken afkomstig is dan hier, kan dragon in een strengere winter snel doorvriezen. Dus afdekking in de winter is slim. De naam drucenculus = draak is ontstaan naar de vorm van de wortels. Het heet ook slangekruid omdat het helpt bij slangen– en insectenbeten. Dragon heeft weinig opvallende geelgroene bloempjes (bloeien in juli en augustus) en kan 90 cm groot worden. Het kruid met zijn lijnvormige, gladde en blinkende bladeren heeft een gepeperde, zure anijssmaak.

AANPLANT

Franse Dragon wordt meestal als plant door kwekers aangeboden. Een potje kost dan rond 3,50 euro.  Als men het op een beschermde plek aanplant en met vorst goed met stro afdekt overwintert deze plant meestal goed. Slimmer is vaak om een plantje ervan bij vakantie in Franfrijk mee naar huis te nemen.

Russische Dragon wordt wel als zaad geleverd door meerdere zaadhuizen (rond 1,50 per zakje) maar het heeft een veel minder fijne smaak als de Franse. Ook is er een Mexicaanse Dragon als zaad verkrijgbaar. De smaak daarvan is veel meer anijsachtig. Beide het liefst zaaien in april-juli. Het zaad heeft weinig vocht maar zeker 20 graden nodig om te kiemen.  14 dagen na uitkiemen uitspenen en alleen mooie plantjes gebruiken. Het zijn in principe meerjarige planten, maar blijven wel gevoelig voor vorst.

Men kan dragon natuurlijk ook apart in een pot kweken en die in de winter binnen zetten. Zo beschikt men dan altijd over dit kruid.

INHOUDSSTOFFEN en MEDISCH GEBRUIK

Met dragonblad wordt kruidenthee gemaakt, waarvan men vroeger zei dat het de werking van de nieren ondersteunt.

Het gedroogde blad bevat 0,25 tot 3% etherische olie met een erg complexe samenstelling met onder andere vooral Mono-terpene stoffen. De samenstelling van de etherische olie is erg van de standplaats afhankelijk. Verder Flavonol-glykosiden, Cumarine in de vorm van Herniarine en Scopoletine, Iso-cumarine als Artemidine, artemidinale enArtemidinol. Het bevat de in vet of olie oplosbare smaakstof 5,3′-Dihydro-7,4′-dimethoxyflavon (een stof die ook in zonnebloemen veel zit).

Dragon wordt medisch gebruikt om de eetlust op te wekken en te bevorderen.

GEBRUIK

Alleen de echte “Franse” dragon (Artemisia dracunculus) heeft veel smaak.  De Russische variant (Artemisia dracunculoides) veel minder. Voor vers gebruik kan men de Russische zeker gebruiken, maar voor dragon op azijn om bearnaise-saus te maken schiet de Russische zeker in smaak tekort. Men kan dragonblad het beste van april tot oktober oogsten. Vers geoogst en voor de bloei smaakt dragon het best. Gebruik dragon (net als absint en boerenwormkruid) altijd met terughoudendheid.

 

Dragon wordt vooral gebruikt in kip- en eiergerechten, salades en slasausjes. Ook in venkel- en tomatensoep kan dragon als kruid gebruikt worden.

RECEPTEN

GEBRADEN KIP MET DRAGONBOTER

Maak een mengsel van 50 gram zachte boter met net zoveel kruidenkaas. Op smaak met peper en zout en 6-8 takjes verse dragon. Snij het vele aan de onderzijde van de kip open en schuif de ( in de koelkast even koud geworden) kruidenboter onder het vel.

Bak de kip verder op de klassieke methode. Kijk daarvoor op het recept voor Mechelse koekoek: http://www.nederlands-dis.nl/dis/hoofdgerecht/gebraden-mechelse-koekoek-een-zeer-oud-vlees-kippenras/

Of op lage temperatuur gegaarde kip:  http://www.nederlands-dis.nl/dis/hoofdgerecht/paastijd-de-paasmaaltijd-gebraden-kip/

BEARNAISE-SAUS  (warme dragon saus)

Voor bearnaise volgt men eigenlijk het recept voor zure eiersaus: http://www.nederlands-dis.nl/oud-kookboek/kaas-melk-zo-zure-boter-of-eiersaus/

Maar men vervangt de azijn of citroensap door dragonazijn en men voegt aan het eind de blaadjes van een takje dragon in reepjes of 1 theelepel gedroogde dragon erbij. Zelf vind ik het nog lekkerder om een paar takjes in azijn ingelegde dragonblaadjes toe te voegen.

Deze saus smaakt erg lekker bij gekookte eieren, gepocheerde vis, maar heel speciaal bij gebakken biefstuk of entrecote.

KLASSIEKE DRAGONSAUS of Dressing voor een salade

• 3 eetlepels (olijf-)olie
• 1 eetlepel witte wijnazijn of appelazijn
• 1 takje verse of 1 theelepel gedroogde dragon
• ½ theelepel zeezout
• Weinig zwarte peper uit de molen

Mengen en koel een uurtje laten staan. Over de sla verdelen.

Recept voor ouderwetse dragonazijn: http://www.nederlands-dis.nl/basis/eten-uit-de-natuur/kruidenazijn-een-oude-traditie/